アロマテラピー

■ アロマテラピー基本情報
まずアロマテラピー（アロマセラピー）って何、というところから説明します。 アロマテラピーを日本語訳すると「芳香療法」です。 これはつまり香りによって体を癒す方法です。

香りを出す物質を精油（エッセンシャルオイル）といい、植物から抽出します。 この精油をハンカチにつけたり、芳香拡張器を使用するなどして香りを楽しみます。

精油の種類は非常に豊富で、それぞれ役割があります。 集中力を高めたり、睡眠作用を促進したり、ストレスを抑えたり… これらを自分の好みにあうようカスタマイズすることができます。

■ アロマテラピーの人間への影響
アロマテラピーは病気を直接治すという療法というより、人間が生まれ持つ自然治癒能力効果を大きくするものといえます。 しかし香りを体内に入れるだけで本当に効果があるのか、人間にいい影響をもたらすのか疑問とされてきました。

今現在徐々に医学的な研究がなされ、香り成分が大脳にまで運ばれ、精油の香りの成分が体全体まで行き渡ることがわかってきました。 精油の種類が豊富であり、そのため成分もたくさん種類があります。 好きな香り、心地よい香りは人によって違うので、好みにあった選択をしなければなりません。 あまり好みでない香りを体内に取り入れてもあまり効果はないようです。

■ 香りってどうやって選べばいいの？
市販されているアロマテラピーに関する商品はかなりの数があります。 そのため、これからアロマテラピーを始める人にとって、どれを選べばいいのかわかりにくいのが現状です。 そのためにはある程度前提知識が必要です。

まず初心者にオススメとして、ラベンダー、カモミール、オレンジ、ユーカリ、ローズといったある程度なじみ深いものから選ぶといいでしょう。 またお店で実際に香りを楽しみ、お気に入りの香りを見つけるのもいいかもしれません。

そうしていくうちに自分にとって欲しい香りの成分がわかり、それがどの精油から摂取すればいいのか判断できるようになったとき、 もうすでにあなたはアロマテラピーの魅力に引き付けられているかもしれません。

■ 選ぶ際の注意点
自分の気に入る香りを何でもチョイスすればいいとも限りません。 ここでは選ぶ際の注意点をいくつか紹介します。

まず、時と場合によって使わないほうがいい精油があります。 それは妊娠時、高血圧、授乳中、小児、アレルギー体質などがあります。 これは知っていないと防ぎようがないので、アロマテラピーの専門家や医師に相談するなどして、体に負担のない香りの選択をすべきでしょう。

そのほかにも、精油を直接体につけない、過剰使用についての注意など、気をつけなければならないことがいくつかあります。 それらの知識を十分に持った上で、安全で楽しいアロマテラピーを始めてみませんか。